Un accident fâcheux

Jehan Brichot & Lucy Mandrane

La ville battait son comble ce jour-là. Les gens se bousculaient, les mères rappelait hélaient sans arrêt leur enfants, qui pour la plupart d’entre eux piaillaient et les marchands faisaient leur pub. Et moi, au milieu de toute cette agitation, je déambulais entre les différents étalages, sans but précis. Enfin si, au départ j’en avais un, trouver des légumes. Je soupirais ; ce que ma sœur pouvait-être compliquée ! On avait de quoi se nourrir, de la viande, des céréales et bien d’autres choses, mais non, elle avait envie de fruits et de légumes bien frais, bien juteux et j’en passe… Elle savait pourtant que j’avais horreur de la foule. D’ailleurs, je l’avais déjà perdu de vue depuis quelques temps. Ce dont je ne me plaignais pas, elle était insupportable. Elle n’avait cessé de commenter chaque étalage, chaque marchand, les vêtements de l’un, la coiffure de l’autre… Je me demandais si toutes les femmes étaient semblables, ou si c’étaient seulement qu’elle était encore jeune. Je préférais nettement mieux être au calme, dans les bois, à couper du bois ou ramasser des herbes, et écouter le chant des oiseaux et profiter de la tranquillité de la nature… Ici, tout me paraissait faux et superficiel : les marchands qui se vantait de leurs marchandises, faisant tout pour parvenir à leur fin, les babioles inutiles que l’on rendait étonnantes, les gens qui mentaient pour se faire bien voir… Je ne le supportais pas.

Cela me rappelait lorsque plus jeune, avec mon père, nous vendions notre pain et nos pâtisseries. Il m’avait bien appris à marchander, mais ce n’était pas pour autant que ca m’avait rendu bon… Moi, c’était les mains dans la pâte que j’étais doué, pas pour parler ! Je revoyais ma sœur, si jeune à cette époque, qui courait d’étalage en étalage, réclamant à ma mère tout et rien…
Perdu dans mes pensées, je ne remarquais pas les pommes éparpillés sur le sol qu’une jeune marchande venait de renverser, et m’étalais de tout mon long. Je me relevais péniblement et foudroyait du regard les quelques personnes qui riaient de ma chute. D’un autre côté, il y avait de quoi… Déjà que j’étais agacé, mais alors là… Quelle empotée !

-«  Mais c’est pas vrai ! Vous ne pouviez pas faire attention non ? » M’exclamais-je à l’intention de la jeune vendeuse.

Je m’essuyais rapidement tout en observant la jeune femme. Les cheveux blonds, les yeux, bleus, elle ne devait guère être plus vieille que moi. Et elle n’avait pas l’air si empotée que ça, à en juger son étalage… Je m’étais emporté trop vite, une fois de plus. Ca pouvait arriver à tout le monde et j’aurais pu faire plus attention, j’étais perdu dans mes souvenirs. Décidément, ce n’était pas mon jour aujourd’hui, vivement que je sois tranquille.

-« Excusez-moi, je m’emporte toujours trop vite… Vous n’êtes pas la seule fautive, j’étais perdu dans mes pensées, je n’ai pas fait attention. » Repris-je plus calmement.

Je m’agenouillais et commençais à ramasser quelques pommes. Au moins, j’avais enfin trouver l’étalage fruits et légumes…

Un accident fâcheux

Jehan Brichot & Lucy Mandrane

La jeune femme rentra sa tête dans ses épaules et baissa les yeux, apparemment très gêné, et je regrettais aussitôt de m’être emporté. Elle avait l’air si gentille, et d’une certaine façon si fragile… elle me rappelait un peu ma mère, douce et bienveillante… Je chassais cette idée de ma tête, c’était plus qu’étrange. Décidément, j’étais nostalgique aujourd’hui, aller au marché me rappelait bien des souvenirs… La jeune femme se pinça les lèvres et s’excusa d’une voix à peine audible, visiblement très embarrassée. Elle pouvait avoir de quoi, je venais de m’emporter sur elle devant tout le monde. Et devant son embarras, qui me faisait sourire, mais à la fois me touchais, je me sentis un peu coupable, et je m’excusais de m’être emporté si vite. Je m’agenouillais finalement même pour ramasser les pommes à terre, après tout, j’avais largement le temps puisque je n’avais aucun étalage précis où aller, et elle avait l’air si embarrassée que je lui devais bien ça. Elle me sourit timidement et je lui rendis son sourire. Des jeunes femmes comme elle, aussi agréable et faisant preuve d’un tel bon sens, il y en avait peu. Beaucoup ce serait certainement emporté à leur tour, aurait rejeté la faute sur moi et m’aurait accusé d’être malpoli. J’avais eu de nombreuses querelles ainsi, plus qu’il n’en faudrait. Je souris à nouveau lorsqu’elle s’agenouilla à son tour pour ramasser elle aussi ces maudites pommes. Tandis que nous réparions ensemble cet accident, je jetais quelques coup d’œil à la jeune femme, qui en plus d’être agréable, avait un visage des plus doux et avenant : les cheveux dorés comme le blé, les yeux aussi bleu que le ciel et les joues aussi rouges que les fruits de son étalage.

Les pommes furent vite toutes ramassées à deux, et nous pûmes bientôt nous relever.

-« Vous allez bien ? Vous voulez les murs pour vous faire pardonner ? » Me demanda-t-elle une fois sur pied, dans un nouveau sourire.

J’eus un petit rire amusé, mais qui était loin d’être moqueur, au contraire. Je lui souris et prenait une pomme dans ma main. Je la portais jusqu'à mon nez et humais e fruit. Cette histoire de pommes avait réveillé mes papilles, et donné envie de préparer une tarte aux pommes… mais je l’avais déjà tellement intimidée que je n’allais pas en plus lui prendre des pommes, au pire, je lui en achèterais s’il nous restait de l’argent.

-« J’ai bien cru que vous alliez devenir aussi rouge que cette pomme… Mais ne vous inquiétez pas, hormis un peu de honte, je n’ai rien. Elles ont l’air délicieuses, ces pommes, mais vous en aurez sans nul doute besoin, et vous en ferez certainement bien meilleur usage que moi. » Répondis-je.

Je fis sauter quelques instants la pomme entre mes mains, puis tournais mon regard vers ma sœur, qui venais de surgir gaiement d’un étalage, me lança un clin d’œil en m’observant et disparut aussitôt. Avais-je été plein de vie et si épanoui à son âge ? Je me tournais à nouveau vers la jeune marchande. Etait-elle elle aussi pétillante et fraîche, tout comme les fruits de son étalage, derrière cette fragilité ? Je lui tendais la pomme.

-« Avec tout ça, je ne me suis pas présenté, Jehan et vous ? » Dis-je finalement, le sourire au coin des lèvres.