Il n'y a pas à dire... Ils étaient bruyants. Ce n'est pas dans la nature d'un Troll d'être discret, ou tout du moins d'être silencieux. Ne dérogeant pas à la règle, Djarik et ses congénères braillaient dans la forêt d'un langage connu que d'eux-mêmes. De quoi ils parlaient ? D'affaires de Trolls, des choses que les humains ne peuvent pas comprendre. La forêt était devenue un véritable conservatoire, un conservatoire bien peu orthodoxe et dirigé par d'étranges créatures : pour un Troll aucune différence entre bruit et musique. Certains vous diront que c'est à cause de leur cerveau atrophié à force de se taper dessus, eux préfères se dire que la musique n'est rien de plus qu'une notion humaine. Rassurant de voir autant de répartie, n'est-il pas ? Dans ce vacarme sans nom, ce petit groupe du peuple des montagnes était bien plus occupé à discuter entre eux sur le comment du pourquoi de quelque chose plutôt que de regarder autour d'eux un éventuel intrus. Tout vient à point à qui sait attendre, ou pas... C'est avec une immense perplexité qu'ils virent un humain dévalé d'une manière assez chaotique la pente devant laquelle ils s'étaient arrêtés. Pour le coup les Trolls semblaient aussi perturbés que le jeune homme, ils restèrent là à se regarder mutuellement pendant quelques secondes avant que l'humain ne prenne les jambes à son cou. Ni une, ni deux, la troupe bleue se mit à le poursuivre à travers bois, autant dire une troupe d'éléphant dans un magasin de porcelaine...
     A défaut d'être discret, mieux vaut être organisé. La troupe se sépara en deux afin de tenter de rattraper le fuyard - sait-on jamais qu'il décide un jour de tourner. Mauvaise surprise pour le premier groupe qui se prit en pleine face une branche d'un diamètre peu commun. Djarik et deux de ses semblables n'avaient pas raté une seule goutte du spectacle et étouffèrent un rire moqueur tandis que l'humain les avait enfin vu. Il fallait être inconscient pour se balader dans la forêt, surtout seul ! La remarque du garçon eut au moins le mérite de faire s'esclaffer un des trois Trolls qui se tut au moment même où la main de son chef se leva pour signifier le silence. Il y eut une pause, un temps bref où rien ne se passa et où la forêt parut assoupie. Djarik approcha alors son nez crochu du jeune homme et se mit à l'humer à plein poumon avant de poursuivre dans un soupir de contentement :

Voyez-vous ça... Un magicien qui ramasse du bois !

     Son accent était à couper au couteau, on aurait juré que le son "s" avait été remplacé pour un "j". La faute des crocs ? Rien n'était moins sûr, en tout cas nul doute sur le fait que ce n'était pas sa langue natale. Des éclats de phrases en langage troll fusèrent, alors qu'une des créatures se mit à pouffer de rire. Djarik n'avait rien contre les humains, si ce n'était le fait qu'ils appartiennent à une autre race, mais avouez que la situation poussait à la plaisanterie. Celui-là ne semblait pas très âgé, même si Djarik avait toujours eu du mal à estimer l'âge d'êtres aussi éphémères... Il avait quoi... Quarante ans ? Sa langue effleura ses dents de devant dans une moue de réflexion, s'attirer les foudres du peuple magique de Camelot était stupide, pour ne pas dire le contraire de ce qu'il se devait de faire. Un Homme aussi proche des vallées et à quelques heures, à peine, de marche de Camelot, il aurait fallut beaucoup de malchance pour tomber sur un étranger. Le Troll se recula de quelques pas avant de lancer sur un ton peu commode :

D'où tu viens ?

     Son allure trahissait le fait qu'il attendait une réponse précise, et surtout la bonne réponse. Si ce magicien n'était pas de Camelot alors il leur était inutile. D'un point de vue technique, ils avaient l'avantage du nombre. Cependant, aussi doués soient les Trolls pour la magie, les charmes de leurs contrées n'ont que peu d'effet sur le court terme. Il y avait une assurance véritable dans leur attitude, une aura de groupe qui les rendait plus fort bien qu'on y décelait aussi une certaine appréhension : celle de se prendre à leur tour une branche, par exemple...

     Camelot, ce bon vieux pays devenu aussi sectaire et raciste que... Passons ! Les yeux de Djarik s'illuminèrent, de la joie sans doute, à moins que ça n'ait été qu'une pointe de sadisme qui lui était passé par la tête, allez savoir. Si un Troll n'a pas de frontière, son royaume en a - en tout cas le Royaume auquel il se dit appartenir. Aussi, le Roi de Camelot n'était pas ce qu'on pouvait appeler une crème, bannir la magie, quelle idée ! Enfin bon, se mettre en guerre contre la plupart des créatures de la forêt ce n'était pas comme si c'était dangereux... Ironie quand tu nous tiens. En tant qu'être versatile, Djarik ne pouvait se contenter de se soumettre à cette propre idée qui était : tuer tout ce qui bouge. Sans doute que certains de son espèce se plaisaient à vivre de la sorte, sans doute aussi que beaucoup d'autres non. Il faisait parti de ceux-là. Il avait une mission, certes : le retour de la magie dans le royaume. Cela ne voulait pas dire qu'il devait absolument tuer le Roi, même si ça lui semblait évident d'emprunter le chemin le plus court et de le faire. Là n'était pas la question. Notre Troll se trouvait face à un magicien de Camelot, ce qui voulait dire que soit on l'avait autorisé à se servir de la magie, soit personne le savait, soit lui-même n'était pas au courant - ce qui paraissait un peu farfelu vu ce qu'il venait de faire. Les quelques secondes de silence qui avaient précédé ne durèrent pas plus longtemps, les Trolls qui s'étaient pris la branche accoururent dans un bruit de cotte de maille et de brindilles brisées, et aucunement besoin de comprendre un traître mot de leur langue pour savoir qu'ils étaient en colères. Le ton monta d'un cran autour de Merlin et Djarik, ce dernier, alors qu'il regardait le magicien, roula des yeux et, dans un mouvement presque résigné brailla de plus belle pour les faire taire. Régler le bruit par le bruit, voilà une idée peu banale... "Et vous ?", Le Troll tourna brusquement la tête comme s'il n'avait pas l'habitude qu'on l'interpelle tandis que leur hôte forestier continuait :

T'es bien curieux, fit-il surpris et encore agacé par ses congénères.

     Il resta silencieux un moment. Pourquoi une telle question ? Qu'est ce que ça pouvait bien lui faire ? Sa remarque l'offensa quelques peu... "de quelle race", autrement dit ils n'étaient pas considérés comme la race souche sous prétexte qu'une bande de nabots boueux se faisaient passés pour des Trolls. Des Lutins, des Gobelins, oui, mais certainement pas des Trolls, et qu'on ne vienne pas lui dire qu'ils faisaient partis de la même famille ! Djarik haussa fièrement le menton :

Djarik, fils héritier du versant Nord. Quant à notre race, nous sommes les vrais.

     Il avait insisté si fort sur ce dernier mot qu'il en avait postillonné. Son accent terrible avant rendu incompréhensible le mot "versant" et on lisait sans peine une arrogance vis-à-vis de ce qu'il appelait "les autres Trolls". Ses yeux s'emplirent alors de dédain :

Votre race appelle la notre "Trolls des Montagnes", la vérité c'est que nous sommes les Trolls et les autres les "Trolls des Forêts", non l'inverse !

     Le Troll se retourna, semblant interpeler les siens par quelques cris et des mouvements de bras les incitant à l'acclamer. Il avait un auditoire conquis d'avance et les encouragements sur son discours ne se firent pas prier. Djarik revint à ses moutons et replongea son regard dans celui du magicien :

Et toi, tu es ?...

     Quitte à apprendre quelque chose autant que ce soit réciproque. C'était sans compter sur l'intervention de l'un des Trolls qui ponctua ce dialogue par un mot tout à fait dans la langue humaine : "Espion !" avait-il vociféré. Ce qui eut pour effet d'à la fois crisper Djarik mais aussi de le rendre plus méfiant. C'était vrai ça, que faisait-il en haut ? Espionner des Trolls, quelle idée grotesque... Pourtant tout portait à le croire. La fuite était une réaction normale cela dit. Fixant toujours le garçon, Djarik grogna d'exaspération. Espion ou pas, étant donné qu'il était magicien, ils seraient très certainement amenés à se revoir. Le visage du garçon ne lui disait absolument rien, pourtant nombreux étaient les magiciens à demander les services des Trolls. Enfin "nombreux", tout était relatif. Disons simplement que deux par saison c'était "nombreux", pas grand-monde faisait le voyage jusqu'aux montagnes enneigées de Camelot pour un filtre d'amour - non ils préfèrent prendre le bas de gamme chez ces affreux Trolls des Forêts.
     Djarik marmonna soudain quelques mots dans ses crocs avant d'appuyer sur l'épaule de ce compagnon du jour pour le contraindre à s'asseoir le long de l'arbre. Ca commençait à jaser derrière, et tout autour aussi d'ailleurs. Certains des siens disaient que c'était trop risqué de rester avec lui, d'autres déclaraient que plus tôt il serait mort plutôt ils pourraient reprendre leur route. Jamais trop prudent, l'un des compagnons de Djarik lui susurra quelques mots Trolls à l'oreille en regardant d'un œil en coin l'invité. Après quelques secondes, le chef répondit et acquiesça à ce qui semblait être une nouvelle proposition. Contre toute attente, les autres Trolls partirent plus loin laissant les deux inconnus être face à face. Peut-être serait-il plus enclin à parler à présent.

     Djarik haussa un sourcil. "Merlin"... C'était bizarre comme prénom, si on lui avait demandé ce que c'était le Troll aurait sans doute répondu avec son air aimable de d'habitude que c'était du chiendent. Faut dire que pour lui du moment qu'une plante ne représentait pas un quelconque intérêt pour les filtres ou autres sortilèges il la rangeait dans cette catégorie. Il hésita un instant, ne sachant quoi dire, hésitant entre lui balancer à la figure que son nom était ridicule ou simplement rire. C'est ce dernier qui remporta le duel, Djarik pouffa dans deux trois hoquets à peine retenus. Toutefois il s'arrêta net. Médecin de la cour ? Enfin, "assistant" médecin ? C'était déjà beaucoup plus intéressant ! Il se ravisa, toussa en étant persuadé que ça cacherait son hilarité avant d'afficher un sourire ô combien laid et tant ses défenses inférieures rangeaient ses lèvres de façon chaotique :

Un magicien, à Camelot... Assistant dans... Dans la Cour ? Tu me prends vraiment pour un imbécile, gamin ! Chez moi les menteurs on leur coupe la langue !

     Sa phrase était partie pleine de bonté pour finir en un une véritable engueulade. Oui, c'était ça, il se fichait de sa gueule. Camelot, le royaume que lui, Djarik, devait libéré était en réalité rempli de magicien qui effectuaient des tâches nobles. Foutaises ! Ou était donc l'oppression dans tout ça ? Après tout, peut-être que ce garçon était pour le régime en place, peut-être qu'un gars comme lui en plus ou en moins ça ne changerait rien, peut-être qu'il devrait arrêter de jouer avec le feu aussi ! Le Troll le fixa, les yeux exorbités de colère. Certainement que ç'aurait été risible si ses propos n'avaient pas été aussi sérieux. Puis, Djarik, se calma aussi vite qu'il s'était énervé. Il ne devait pas laisser passer cette chance, aussi difficile à contrôler soit l'envie de lui en mettre une bonne. Il maugréa de nouveau, se demandant quoi faire tout en commençant à faire les cents pas. "Je dois comprendre que vous n'aimez pas les Trolls des Forêts", il se retourna brusquement avec de conclure sa réflexion à voix haute :

T'es trop stupide pour mentir aussi bien, maintenant j'en suis persuadé. Et trop faible pour m'aider.

     Il se tût. Ce qu'il disait il ne le pensait qu'à moitié. Si Merlin était trop faible et trop ignare, il devait bien connaître quelqu'un de plus... Admettons que l'espoir fasse vivre : "puissant" ? Même à Camelot il devait rester des maîtres en la matière, ils ne pouvaient pas avoir tous été brûlés ou pendus. Djarik cherchait quelqu'un en particulier, Emrys, que l'Ancien de son clan lui avait conseillé de trouver et de demander conseil. C'était lui demander de courir après une chimère ou de chercher la vérité chez les politiciens, trouver une légende fallait être atteint, ce vieux crouton était fou à lié mais il fallait avouer que parfois il avait des bonnes idées - Troll et folie sont comme les mathématiques : moins et moins font plus. Parce que courir après l'inconnu ça le passionne, Djarik était prêt à tenter le tout pour le tout et, avec un peu de chance, beaucoup trop sans doute, peut-être que sur le chemin il croiserait le Roi pour lui faire sa fête. C'était pas gagné :

Hleap on baec !

     L'idée de base ? Si Merlin avait un maître, ou tout du moins quelqu'un qui lui permettait d'apprendre la magie alors il riposterait, ou mieux éviterait... Qu'importait vraiment, ce que voulait Djarik c'était un duel, magique ou non. Un magicien sans entraînement ne peux pas battre un Troll, enfin, après réflexion il y avait des chances que si mais pas un Troll comme lui. Hleap on baec, un sort de repoussement en cône devant soi, autant dire que Djarik avait voulu momentanément coller le jeune magicien contre l'arbre. En parlant de ça, pas sûr que le magicien ait compris cette formule vu comment l'héritier du versant Nord déformait les mots avec son accent, évidement ce n'était pas comme si c'étaient les Trolls qui avaient inventés les sorts.

     Il avait eut l'impression qu'une main géant était venu le happer sur le côté. Djarik ne comprit pas sur le coup et du y réfléchir une fois le nez dans les feuilles. La réflexion fut cependant rapide et sans aucun doute, un sortilège non-prononcé, lui, "simple" Troll de son état ne pouvait même pas prétendre à une telle prouesse car oui, pour lui, c'était une prouesse. Il était surpris, qu'il ait réussi à le faire valser si facilement, remarque ce n'était pas vraiment Merlin mais plutôt sa magie. Le chef beugla à ses troupes de l'attraper, sans réellement réfléchir à la situation, comment les autres allaient-ils approcher alors qu'il s'était fait dégagé en un coup de vent... L'intention y était. Le jeune assistant de la Cour était bel et bien un magicien, et pas un de ceux reniant leurs origines magiques, il avait pratiqué ou pratiquait la magie. Dans le tableau des scores de Djarik, Merlin venait de gagner plusieurs points en un seul coup. Le Troll tapa du poing dans le sol, un mur magique ? Pourquoi ne pas faire tout bonnement brûler la forêt ? Il le bousculait un peu et voilà que ce cabot se mettait à lancer des sorts à tour de bras ? Non, non ça ne se passerait pas comme ça ! Il se releva dans un grognement de rage, outré de s'être fait laminé en un seul coup.
     C'était sans compter sur ce qui allait suivre. Une mini-tornade se forma juste devant son nez. Si sa première pensée à été que Merlin n'oserait jamais, les mots de son ami du jour le firent changer d'avis. Très bien, lui ne bougerait pas : on ne fuit pas quand on est un Troll. Djarik ne pouvait même pas espérer anticiper les sortilèges, il n'en connaissait aucun de si complexe. Il resta droit, noble, attendant l'inévitable sans pour autant être certain de ce qui allait arriver. Le tourbillon allait-il l'envoyer à deux cents mètres ? Trois cents ? Il n'était pas exclu qu'il lui lacère les chaires, ou pire encore. Mais non, il resta là, fixant le magicien dans les yeux l'air de dire qu'il ne perdait rien pour attendre.

     Le tourbillon le frappa, au dernier moment Djarik mis ses bras en bouclier espérant relativiser l'effet du sortilège. Peine perdue. Il se retrouva au milieu d'une véritable tempête, de l'intérieur il avait l'impression que sa superficie dépassait le kilomètre autour de lui, il ne voyait plus rien, ne discernait même pas son propre corps tant ses yeux peinaient à se fixer sur un point. Il se sentait bousculer dans tous les sens et tentait de s'équilibrer jusqu'à ce qu'il sente l'un de ses pieds se soulever et que la puissance de la force centrifuge ne l'envoie à quelques mètres plus loin. Le cyclone se dissipa aussi vite qu'il était apparu, ne laissant derrière lui qu'un cercle de terre noire sans feuille et creusé en son centre. Il lui semblait que ça avait duré une éternité, au loin il voyait des vêtements courir à travers bois. Nul doute que ce fut Merlin. Il eut un rire nerveux, si ce magicien n'avait pas été sa seule option pour accomplir ce pourquoi il était venu ici-bas sans doute qu'il aurait sonné l'heure de la chasse. Au lieu de ça, et comme à son habitude, il brailla des ordres et commencèrent à poursuivre de manière disparate leur jeune ami. Ils s'élancèrent une nouvelle fois à sa poursuite. Plus d'un de ses confrères se fit prendre de nouveau par les sortilèges de Merlin, ou bien était-ce simplement leur maladresse ? Qu'importait vraiment car une fois qu'il se jugea à portée Djarik retenta sa chance :

Forb fleoghe !

     La magicien fut violemment tiré en arrière, le faisant trébuché - à en juger par le nombre de feuilles qui se retrouvèrent en l'air. Encore une fois il s'agissait d'un sort relativement simple, le Troll n'était pas un fin magicien, d'ailleurs tout son attirail en attestait : il n'avait définitivement pas l'air d'une créature fine et malicieuse usant de magie. Ils s'approchèrent tous en courant, un geste de la main suffit à tous les arrêter, le premier ayant vu le signe, le deuxième s'arrêtant par curiosité et les autres suivant sous l'effet de groupe. Djarik s'avança, garda cependant ses distances, histoire de ne pas se retrouver à nouveau le nez dans la poussière, ignorant que la distance ne changeait rien à l'affaire :

Très bien, très bien Merlin... il fit une pause, essoufflé. Aie donc pitié d'un simple aspirant à la magie, tu as gagné.

     Il se bougea pas, leva les mains en l'air, plus par soucis de ce qu'il avait entendu dire à propos de ce geste que par réelle intention. Il faut dire qu'il ne comprenait pas vraiment qu'en levant les bras il montrait qu'il n'avait aucune arme, il fallait sans doute être humain pour inventer une telle manière de capituler. Dans la forêt l'on entendait les racles des Trolls et si ceux de ses compagnons étaient dû à l'excitation, les siens trahissaient les efforts qu'il avait fait pour se stabiliser durant l'étreinte du vent :

Tes coutumes sont si étranges, il eut un souffle amusé comme s'il ne revenait pas de ce qu'il avait vu, chez nous on ne s'enfuit pas lors d'un duel. C'était la seule façon que j'avais pour savoir ce que tu valais.

     Le Troll fit un pas, non sans méfiance, se retrouver dans cette tempête était la dernière chose qu'il souhaitait. Djarik voulait profiter de Merlin, certes, mais pas en tant que personne. Il avait beau être bourru et imposant, il n'était pas si méchant lorsqu'on le caressait dans le sens du poil. Ici, le magicien lui avait clairement démontré qu'il savait se servir de ses pouvoirs, en somme qu'il n'était pas faible et que, de part la même, cela tendait à prouver qu'il disait la vérité sur le reste :

Je cherche quelqu'un, mais aussi puissant que tu sois je ne pense pas que tu puisses répondre à mes questions.

     Toujours les mains en l'air, il n'en dit pas plus. Inutile d'en divulguer d'avantage à quelqu'un qui ne pense qu'à vous fuir. Toutefois, le fait que Merlin ait riposté de la sorte avant de s'enfuir lui donnait l'intuition qu'il n'allait pas repartir à nouveau. Il avait du courage pour un être aussi petit et gauche, et aussi une certaine noblesse, dans cette tornade il aurait pu le tuer.